運ばれてきた飲み物に口をつける。
僕はアイスコーヒーで、Dさんはアイスティー。
ストローでミルクを掻き回しながら、同時に頭の中も高速で回転させる。
わかっているのは猫好きだということ。
「猫、飼ってるんですか？」
当たり障りのないことを訊いて、次の話題を捻り出すための時間を稼ぐ。
ペットの次は仕事関係が無難だろう。
たしか職業欄には「一般事務」と書かれていた。
漠然とした記載にしてあるのは、なにか理由があってのことか。
① あまり突っ込まれたくないから
② 単純に特徴の薄い仕事だから
「実家では飼ってましたけど、今はいないです。飼いたいんですけど」
「今、一人暮らしなんですか？」
「ええ。まだ二年くらいですけど」
「ペット不可の物件とか」
「ペットは可なんだけど、会社いってる間、一人きりにさせとくのは心配で」
「わかります。好きな猫種はありますか？」
「なんでも好きですよ」
案の定というか、これで猫の話題は尽きかけた。
今まで飼った猫種とか、何歳まで生きたとか、ないことはないが、進展も望めない気がした。
幸いなことに「会社」というワードが出てきたので、そこに足がかりを求める。
「普段、お仕事は忙しいですか？」
見えない地雷を踏まないよう、安全第一で進んで行く。
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